Термин "цитрин" был введен в минералогическое литературу в 1747-м году Валериусом. Название камня, произведённое от латинского слово citreus – "лимонный", указывает на жёлтый оттенок этой разновидности кварца, который ему придают примеси трехвалентного железа.
Любопытно отметить, что дымчатый кварц может приобретать жёлтый цвет с красноватым оттенком при нагревании до +300 – 400°. Природные цитрины обычно менее яркие – они бледно жёлтые. Вообще же оттенки цитрина варьируется от желто – светлого до янтарного.
Месторождения цитринов открыты на территории Бразилии, Испании, Франции, России (Уральские горы), Казахстана, США (штат Колорадо) и на Мадагаскаре.